Le National Hurricane Center a déclaré que le front de tempête Laura est sur le point de toucher terre en tant qu'ouragan de catégorie 4 et a mis en garde contre les ondes de tempête, les vents extrêmes et les inondations soudaines qui menacent la vie des habitants de l'est du Texas et de la Louisiane. 

La catégorisation du NHC place Laura au même niveau que Katrina, qui a dévasté la Nouvelle-Orléans en 2005.

"Selon les prévisions, Laura devrait approcher des côtes du Haut Texas et du sud-ouest de la Louisiane ce soir et se déplacer vers l'intérieur des terres près de ces régions ce soir ou (jeudi) matin".

Les prix du pétrole ont atteint leur plus haut niveau depuis cinq mois avant la tempête.

Selon Petroleum Argus, quelque 2,6 millions de barils par jour de la capacité de raffinage américaine ont été temporairement fermés, la raffinerie de Chevron à Pasadena (100 000 b/j) s'ajoutant à la liste des installations qui doivent fermer mercredi.

Cela représente plus de 13 % de la capacité de raffinage totale des États-Unis qui n'achètera pas de brut pendant au moins quelques jours.

Le Bureau of Safety and Environmental Enforcement a estimé mardi qu'environ 84% de la production de brut dans le Golfe du Mexique - soit l'équivalent de 1,6 million de barils par jour - a été fermée.